压缩空气干燥机分为冷冻式干燥机和吸附式干燥机,冷冻式干燥机是利用制冷剂将压缩空气冷却到一定的露点,然后析出空气中的饱和的水分,并通过汽水分离器将液态水过滤出去,然后达到干燥空气的目的。特点是:连续工作,不需要再生,能耗低。吸附式干燥机是利用各种吸附剂如:活性氧化铝、分子筛吸附压缩空气中的水分,从而达到干燥气体的目的,该方法可以轻松将压缩空气的压力露点处理到水的冰点以下的温度。
冷冻式干燥机较吸附式干燥机的能耗和运行成本低,但是它不能像吸附式干燥机那样提供深度干燥的压缩空气,冷冻式干燥机的压力露点通常在3"Ctd以上,对于般的制造工艺而言,选择冷冻干燥机是足够的;而对于一些要求更高、 需要更干燥的压缩空气时就应该选择吸附式干燥机。
冷冻式干燥机对环境的适应性较弱,环境温度过高或过低都不利于设备的运行:环境温度过高会导致风冷型冷干机冷媒冷凝压力增大,使制冷量下降,增加设备出口压力露点;环境温度过低特别是低于0°C后,冷干机冷凝水外排时易发生冰堵。吸附式干燥机对环境温度的适应性相对较强,只是在设备选型时须考虑到最高环境温度下空压机出口温度高导致的压缩空气压力露点值高的影响因素。
相同处理气量的吸附式干燥机的售价会高于冷冻式干燥机售价。
两款设备由于处理的压缩空气所能达到的露点值是有区别的,并不能简单的普换,因此运行成本没有对比性。他们的区别更多是在同类型设备间的对比,如选用不同类型的换热器、不同的制冷剂、不同的汽液分离方式的冷冻式干燥机之间的对比;或者不同再生形式的吸附式干燥机之间的对比。
如管路布置区域温度长期低于2°C,且对压缩空气压力露点的要求值低于常年极低温度值5°C以上,建议配置吸干机。建议在吸干机前安装冷干机,冷干机可以去除压缩空气中大部分的水与油,可减轻吸干机的除水负荷,确保其干燥效果,也能减小吸干机的选型,同时降低油类杂质对吸附剂的污染,使干燥效果能维持更久,延长吸附剂更换时间。